这几日的株洲，终于有了盛夏的样子，太阳明晃晃地悬在半空，不用动弹，只在室外晃悠一小会儿，便浑身黏糊糊地让人难受。

这样的日子，接到饭局的电话总让人左右为难。去吧，这火烧火燎的天气，一身臭汗自不待提，关键是天热胃口也不好，吃不出个什么名堂来；不去吧，又有违盛情，甚至白白被扣个为人孤傲的大帽子，可就得不偿失了。

就譬如那天临下班，同事老郭说下班后请吃饭，我在电话里稍微露出那么点扭捏的意思，这厮就在电话那头开骂了，吃个饭还那么多屁讲究，我车接车送，不会让你热到……话说到这份儿上，我再推脱未免太不近人情了，所以也便由他去了。

之后我才意识到，当时我未坚持原则是一件多么明智的事情，这次饭局完全对得起大热天里东奔西跑冒出的满身臭汗，那奇妙的味觉体验多日之后仍在唇齿间萦绕不去……

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中国土菜之乡的土味道

老郭喊我去的是广电斜对面的衡山人家，他与那家店的老板是多年的交情，本着照顾熟人生意的原则，且此地菜价颇为亲民，朋党聚会便时常选择此处，捎带着我也成了熟客之一，也颇知晓此店的一些渊源。

老板谭姓，衡东县人士。衡东被誉为中国土菜之乡，其地举办有一年一度的土菜文化节——当其时也，乡间饮馔高手轮番出阵，锅铲翻飞处，一盆盆冒着热气的菜肴次第而出，景象煞是壮观——但目前还只限于餐饮行业内部人士认可，外间所知不多，是以衡东饮食大牛们在外打拼往往打出“衡山土菜”的招牌来揽客，毕竟寿岳之名蜚声海内外，且从历史渊源来讲，衡东在行政规划上曾隶属于衡山，如此也不算冒牌僭越了。

就譬如当下所在的衡山人家，2003年入驻株洲，最开始在太阳宫那里开店，很快便打开局面，生意火得一塌糊涂，后来搬迁至当时仍属艽野僻地的广电斜对面，一样生意火爆，有老食客试着解释原因，言简意赅，一句话，“那里的饭菜都是柴火煮出来的。”

有时候，我们其实挺怀念以前的生活。那时候，没有电脑、没有液化气，也没有三聚氰胺和苏丹红，猪是吃红薯藤长大，蔬菜都是施的有机肥，炒菜是要用生铁锅和噼啪作响的木材的……

突飞猛进的工业文明给人们带来生活便利的同时，也湮没了不少农耕时代独有的文明气息。所谓人间烟火，没得木材噼啪燃烧时那一股袅袅炊烟，哪还有半点人间烟火气息？

所以，我们十分理解衡山人家的生意火爆，盖因此地菜肴，纯用柴火烹制，讨巧地捏准了都市中人那脆弱的怀旧神经。

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苦瓜焖黄鸭叫，不一样的味道

当然，之前所述于我而言均是老黄历，换句话说，这些远不足以打动我在烈日下狂奔数公里去赴一个饭局，关键是这哥们儿在电话里循循善诱，有新菜，你没吃过的，保管对得住你。如你所知，我是个纯正的吃货，向以寻觅新奇菜肴为乐，闻听此番蛊惑，再是如何的烈日暴晒也认了。

所谓新菜其实并不新，当一大盘冒着热气的菜肴端上桌来时我嘀咕了一句，隔老远就闻到一股鱼鲜，凭我纵横餐饮江湖数年的经验来看，当是黄鸭叫无疑。一问果然——黄鸭叫肉质细嫩，水煮黄焖均可，佐以紫苏和当季鲜辣椒，汤鲜味浓，图的就是那份鲜辣爽口的敞快——老郭却提示，内里还有新东西，我抬眼望去，却见熬得浓酽的汤汁之中除了黄鸭叫之外，还翻滚着数段浅绿色的细长条状物，细看之下，不是苦瓜又是甚？原来，这就是老郭所说的新玩意儿！

且先不去管他，待尝过再说，如惯常所吃黄焖黄鸭叫类似，肉质细嫩，汤汁浓郁，所不同的是，有一股淡淡的清苦之味掺杂其间，而翻滚其间的苦瓜则因饱吸了鱼汤的精华，入嘴口感更为丰腴，若不是那股微苦的本味，完全想象不到这货竟是苦瓜，更何况，按本草纲目的说法，苦瓜为清凉下火之物，正宜这火热天气里被败坏得所剩无几的寡淡胃口。

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